Facebook gilt mit 200 Millionen Nutzern weltweit als wichtigstes Soziales Netzwerk und besitzt eine Reihe von Merkmalen, die es wahrscheinlich machen, dass es sich langfristig als führende Plattform durchsetzen wird.

2003 von dem amerikanischen Studenten Marc Zuckerberg als elektronisches Schul-Jahrbuch gegründet, war Facebook Vorbild für viele andere Plattformen. In 2009 unterlag Facebook vor Gericht bei einer Plagiatsklage gegen das erfolgreiche deutsche Netzwerk StudiVZ, dem vorgeworfen wurde, das amerikanische Pendant bis hin zum Quellcode kopiert zu haben.

Mit dem strategischen Einstieg von Microsoft und gescheiterten Verhandlungen mit Google sowie einer Finanzspritze von bis zu 300 Mio. Dollar durch russische Investoren in 2009 stellt sich Facebook stabil auf und kann auf eine Marktkpitalisierung von ca. 10 Mrd. Dollar verweisen.

Weltweit ist Facebook sicherlich das wichtigste Soziale Netzwerk für den privaten Gebrauch, was vor allem durch offene Entwicklungsschnittstellen (über 50.000 Programme, die durch Externe entwickelt wurden) sowie weitgehende virale Funktionalitäten (Einstellen und Verbreiten von Informationen, Links, Fotos und Videos) getrieben wird.

Facebook hat es als Anbieter – wie die meisten Sozialen Netzwerke – allerdings bis heute nicht geschafft, schwarze Zahlen zu schreiben. Unterschiedliche kommerzielle Ansätze mit Auswirkungen auf den einzelnen Nutzer wurden durch eine sensible und gut vernetzte Mitgliederbasis bislang meist verhindert.

Auf Grund seiner Größe und des ungebremsten Zuwachses ist Facebook aber unbestreitbar das weltweit wichtigste Soziale Netzwerk mit einer unüberschaubaren Vielfalt an Funktionen und Entwicklungsmöglichkeiten.

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